Le Musée des enfants de Denver est un espace ludique et interactif conçu pour les enfants, des nouveau-nés aux 8 ans, situé au bord de la rivière South Platte, à quelques minutes seulement du centre-ville. À l'extérieur, les enfants peuvent grimper dans l'Adventure Forest et s'amuser dans le Joy Park. À l'intérieur, des espaces tels que l'Assembly Plant, le Water et l'Art Studio transforment la construction, les jeux d'eau et la peinture en expériences éducatives, tandis que les bébés et les tout-petits disposent de zones qui leur sont réservées, plus adaptées à leur âge.
Le musée se trouve également à proximité de plusieurs autres attractions très appréciées des familles, et les billets Denver CityPASS® vous permettent de faire des économies si vous en visitez plusieurs. Voici ce qu'il faut voir, comment organiser votre visite et comment profiter au maximum de votre journée dans ce musée de Denver.
Organiser votre visite au Children's Museum of Denver sur le campus Marsico
Chaque exposition est conçue pour les enfants de la naissance à 8 ans. Les plus jeunes visiteurs disposent de « Bloom », un espace inspiré de la nature destiné aux bébés et aux tout-petits jusqu’à 36 mois. Il a rouvert en 2023 après avoir été réaménagé à partir de l’ancien « Center for the Young Child ». Les enfants plus âgés peuvent relever des défis plus ambitieux, notamment dans « Adventure Forest », où les grimpeurs doivent avoir au moins 5 ans ou mesurer au moins 44 pouces.
À l’intérieur, les expositions s’articulent autour de quatre thèmes : « Explorer », « Imaginer », « Enquêter » et « Créer ». Vos enfants pourront descendre le long du poteau de la caserne de pompiers n° 1, soigner des patients à fourrure chez « Ready Vet Go » ou faire leurs courses de fruits et légumes factices à « My Market ». À l’extérieur, le « Joy Park » offre 30 000 pieds carrés d’espace pour courir, creuser et grimper.
Le musée qualifie son approche d’« apprentissage piloté par les enfants », et celle-ci guide toutes ses activités. Les enfants dictent le rythme, choisissent ce qu’ils veulent essayer et apprennent par la pratique, tandis que les adultes jouent à leurs côtés. Une règle interne reflète cette philosophie : les adultes ne peuvent pas entrer sans enfant, et les enfants ne peuvent pas entrer sans adulte.
Jeux immersifs en plein air au Joy Park et à l’Adventure Forest
C’est au Joy Park et à l’Adventure Forest que le Children’s Museum of Denver fait bouger les enfants en plein air. Le Joy Park s’étend sur 30 000 pieds carrés de paysages inspirés des grands espaces sauvages du Colorado, avec des dunes de sable, des canyons et des ruines à explorer. Les enfants peuvent filer à toute allure sur la tyrolienne double, creuser avec des pelles et des camions-bennes, se faufiler dans un labyrinthe de bottes de paille ou grimper dans un camion Chevrolet de 1953 garé dans le verger de pommiers.
Pendant les mois les plus chauds, des jeux aquatiques leur permettent de faire courir des bateaux sur un ruisseau sinueux, ajoutant des éclaboussures et du sable frais à cette expérience sensorielle.
S'élevant à la lisière du parc, Adventure Forest est un parcours d'aventure aérien de 500 pieds de long, intégré à une installation artistique immersive. Les grimpeurs traversent des ponts en verre et en rondins, se balancent sur des cordes, mettent leur courage à l'épreuve sur une toile d'araignée en cordes et redescendent au sol en glissant sur un toboggan de 70 pieds.
Un belvédère situé près du sommet offre une vue panoramique sur la ville. Chaque étape propose des parcours plus ou moins difficiles : ainsi, un grimpeur prudent peut emprunter les escaliers tandis qu’un plus audacieux se faufilera dans une cheminée d’escalade.
Adventure Forest est un parc saisonnier : il ouvre généralement au printemps, ferme en hiver et suspend ses activités en cas de mauvais temps. Le port du casque est obligatoire et l’accès se fait selon le principe du « premier arrivé, premier servi ».
Apprentissage pratique à l’Art Studio et à l’Assembly Plant
L’Atelier d’art et l’Usine d’assemblage fonctionnent selon le principe du jeu libre, ce qui signifie qu’il n’y a pas de réponse unique ni de produit fini que les enfants doivent réaliser. Les enfants choisissent leurs matériaux, testent des idées et changent de cap dès que l’inspiration leur vient.
À l’Atelier de montage, les enfants travaillent sur de véritables établis avec de vrais outils, réalisant des projets à partir de matériaux recyclés donnés par la communauté. Des plans suggérés aident les débutants à se lancer, mais de nombreux jeunes constructeurs s’écartent du scénario prévu. Ce faisant, ils s’entraînent à la planification, à la résolution de problèmes et acquièrent des compétences précoces en ingénierie.
L’Art Studio met à la disposition des artistes en herbe des chevalets, de la peinture, de l’argile et des ateliers artistiques quotidiens à explorer. Sans résultat prédéfini, les enfants peuvent se concentrer sur le processus, développant ainsi leur motricité fine et leur confiance en leur créativité. D’autres activités ludiques autour des STEM vous attendent à l’espace «Water», où les enfants peuvent faire jaillir un geyser, déclencher un orage et construire des barrages. Sur le chemin du retour, ne manquez pas la «Gallery Uno» du Musée des Enfants, un espace temporaire où chaque installation s’inspire d’un seul mot.
Conseils indispensables pour une aventure familiale sans stress
Une visite type au Children's Museum of Denver dure entre une et trois heures, mais les jeux en plein air peuvent prolonger la journée. Un peu de préparation vous aidera à profiter au maximum de ce temps.
- Parking : le parking du musée est gratuit pour les visiteurs, mais il sert également de parking public payant lors des matchs des Broncos et d’autres événements organisés dans le centre-ville ; prévoyez donc un peu de temps supplémentaire les jours d’affluence.
- Poussettes : le musée recommande de venir sans poussette dans la mesure du possible, car les places de stationnement pour poussettes à l’intérieur sont limitées.
- Vêtements : prévoyez des vêtements de rechange et une serviette pour l'exposition « Water ». Portez des chaussures robustes et fermées pour grimper, ainsi que plusieurs couches de vêtements pour passer des jeux en intérieur à ceux en extérieur. Pendant les mois les plus froids, apportez des manteaux et des moufles pour le Joy Park.
- En-cas : le café du musée dispose d’un nombre limité de places assises, mais vous pouvez apporter votre propre nourriture, et le Joy Park offre de nombreux espaces de pique-nique. N’oubliez pas que le musée n’est pas un environnement exempt d’allergènes.
- Accessibilité : toutes les expositions, à l’exception des structures d’escalade, sont accessibles en fauteuil roulant, et des fauteuils roulants sont disponibles à l’accueil. Les soirées « low-sensory » (à faible stimulation sensorielle) offrent un cadre plus calme pour jouer.
L’entrée au musée se fait par ordre d’arrivée, il n’est donc pas nécessaire de réserver un créneau horaire à l’avance.
Profitez au maximum de vos vacances en famille à Denver grâce aux billets CityPASS®
Le Children's Museum of Denver du campus Marsico est l’une des huit attractions parmi lesquelles vous pouvez choisir avec les billets Denver CityPASS®. Choisissez trois, quatre ou cinq attractions et économisez jusqu’à sur le prix d’entrée. Les billets restent valables sept jours à compter de votre première visite, ce qui vous permet d’étaler les activités en fonction des siestes et des moments de repos.
L'emplacement du musée facilite l'enchaînement des visites. Le Downtown Aquarium, une autre option incluse dans le CityPASS®, est accessible à pied, tandis que la Denver Zoo Conservation Alliance et le Denver Museum of Nature & Science se trouvent à quelques minutes en voiture. En combinant ces étapes avec d'autres activités familiales à Denver, vous profiterez d'un séjour riche en découvertes sur les animaux, en sciences et en jeux.
De la tyrolienne de Joy Park aux établis de l’Assembly Plant, le Children’s Museum of Denver offre aux enfants toute la liberté nécessaire pour vivre leur propre aventure. Lorsque vous serez prêt à organiser votre séjour, procurez-vous des billets Denver CityPASS® et ajoutez ce musée à la liste de vos activités familiales préférées.