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Bâtiment dominant de la ligne d'horizon de Chicago, la Willis Tower abrite le Skydeck, une attraction excitante qui offre une vue à 360 degrés de la ville des vents. Le gratte-ciel (autrefois appelé Sears Tower) est depuis de nombreuses années un incontournable pour les visiteurs de Chicago . Le Skydeck a joué un rôle dans « La folle journée de Ferris Bueller », où l'on voyait les personnages principaux appuyer leur front contre les fenêtres pour observer la ville au-dessous. L'ajout de la corniche en 2009 permet aux visiteurs intrépides d'aujourd'hui d'aller encore plus loin, en s'aventurant dans des cages en verre avec des sols transparents pour apprécier une vue imprenable sur les bâtiments et les rues sous leurs pieds. Par temps clair, vous pouvez voir à 80 kilomètres dans toutes les directions, avec des vues s'étendant sur quatre états : le Michigan, l'Indiana, l'Illinois et le Wisconsin.
Le Skydeck en un clin d'œil : anecdotes
- La Willis Tower est haute de plus de 440 mètres, mais quand vous ajoutez les antennes doubles, elle domine à près de 530 mètres. Cela en fait le deuxième plus haut bâtiment de l'hémisphère occidental.
- Le Skydeck au 103e étage est la plate-forme d'observation la plus élevée aux États-Unis, à plus de 410 mètres du sol. Anecdote amusante : les toilettes à cet étage sont également les plus hautes toilettes dans l'hémisphère occidental.
- Les cages en verre du Ledge dépassent de 13 mètres du Skydeck.
- Il a fallu 2 000 ouvriers durant trois ans pour construire la Willis Tower, qui a ouvert en 1973.
- Les fenêtres de la Willis Tower sont lavées par six laveurs de vitres robotisés montés sur le toit.
- La Willis Tower oscille dans le vent. Elle a été conçue pour osciller de 90 cm par rapport au centre, mais l'oscillation moyenne est d'environ 15 cm seulement.
- Environ 1,5 million de touristes visitent le Skydeck chaque année.
Préparez votre visite au Skydeck de Chicago : les choses à savoir avant de partir
Horaires :
Pour les heures d'ouverture en vigueur, veuillez vous référer au site web de l'attraction.
Tôt le matin, environ une heure après l'ouverture, semble être un moment tranquille pour visiter, surtout en semaine. Si vous souhaitez observer les trois vues, c'est-à-dire à la lumière du jour, au crépuscule, et aux lumières de la ville, le meilleur moment pour votre visite du Skydeck est une heure avant le coucher du soleil (bien que ce soit une heure d'affluence, il peut donc y avoir plus de monde). Si la météo est favorable, les couchers de soleil sont spectaculaires.
Facilité d'accès:
Le Skydeck est conforme aux normes ADA et entièrement accessible, y compris The Ledge. Fauteuils roulants, trottinettes et poussettes sont bienvenus grâce aux rampes adaptées, et un nombre limité de fauteuils roulants gratuits est disponible à l'emprunt : premier arrivé, premier servi. Les chiens guides agréés sont les bienvenus.
Si vous assistez à présentation théâtrale « Reaching for the sky », vous pouvez demander des récepteurs d'aide auditive à la caisse du Skydeck avant d'entrer. La présentation est également sous-titrée.
Enfants et bébés :
Il n'y a pas que les parents qui aiment Skydeck - les enfants aussi ! Les enfants de tous âges sont les bienvenus et les poussettes sont autorisées dans les ascenseurs et le Skydeck. Le Skydeck offre une gamme de coloriages, d'activités et un guide téléchargeables pour les enfants qui aimeraient en savoir plus avant ou après leur visite.
Photographie :
Les appareils photo sont autorisés et encouragés, mais pas les trépieds, donc laissez-les à la maison (monopodes et perches à selfie sont acceptés). Les employés de Skydeck sont disponibles pour vous aider à prendre votre meilleure photo, avec votre appareil photo ou les leurs. Si vous utilisez votre appareil photo, utilisez la fonction « contre-jour » lors de la prise de vue vers les fenêtres, éteignez votre flash et utilisez un filtre polarisant si vous souhaitez que la vue soit visible dans votre photo (que vous avez bien entendu prise !).
Comment y arriver :
Si vous vous rendez au Skydeck en voiture et que vous voulez les indications de Google Maps, entrez l'adresse de l'entrée principale :
232 S. Franklin St.
Chicago, IL 60606
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Le site Web du Skydeck de Chicago propose également des itinéraires détaillés depuis toutes les directions :
Parking :
Vous trouverez des places de stationnement pour la Willis Tower au parking de Tower Self Park exploité par InterPark.
Chicago, IL 60606
(312) 782-5570
Ouvert 24 heures par jour / 7 jours par semaine
Vous pouvez acheter à l'avance un emplacement de parking en ligne et à prix réduit avant votre visite en vous rendant sur iparkit.com.
Transport en commun :
Les lignes L Marron, Orange, Rose et Violette ont toutes des arrêts près de la Willis Tower. Descendez à l'arrêt Quincy, qui n'est qu'à un pâté de maisons de la rue Franklin. Il est également proche d'Ogilvie Transportation Center, Union Station et plusieurs lignes de bus. RTA Chicago offre un planificateur de voyage en ligne .
Divvy Bikes :
Programme de partage de vélos de Chicago, Divvy Bikes a plusieurs stations de vélos très près de Willis Tower, y compris sur la rue Franklin au sud de Jackson Boulevard, et à l'est de Franklin Street sur la rue Quincy. Visitez www.divvybikes.com pour plus de détails.
Profitez des expositions interactives et des films
Le hall d'entrée, les ascenseurs et le Skydeck lui-même ont été enrichis d'informations amusantes et fascinantes sur l'histoire et la construction du bâtiment. Vous trouverez des expositions et activités à écran tactile qui mettent en exergue la ville de Chicago ; des comparaisons de gratte-ciels emblématiques à travers le monde et des écrans qui simulent une sortie sur la corniche au-dessus de sites célèbres de Chicago.
L'événement principal : en haut du Skydeck !
Le voyage en ascenseur est une partie excitante de l'expérience Skydeck. Ces ascenseurs sont parmi les plus rapides au monde. Ils vous amènent au Skydeck en 60 secondes et vous permettent de ressentir le changement de pression d'air au moment de la montée : préparez-vous à sentir vos oreilles se déboucher !
Une fois sur le Skydeck, les baies vitrées du sol au plafond vous permettent de voir Chicago dans toute sa splendeur depuis une hauteur de 103 étages et, quand le soleil brille, vous pouvez en fait apercevoir quatre états différents et plein d'autres lieux connus de Chicago . Des télescopes sont disponibles, alors assurez-vous d'apporter des pièces de monnaie avec vous pour pouvoir les utiliser.
Voici les monuments à voir et les sites à découvrir dans chaque direction :
Sud : Spot Soldier Field, le musée des sciences et de l'industrie , et le Field Museum . Avec suffisamment de visibilité, vous pourrez voir des cheminées près du lac Michigan : c'est Gary, Indiana.
À l'est : Le lac Michigan est ici la superstar et par temps clair, vous pourrez peut-être apercevoir la rive du Michigan au-delà de l'eau. Vous pouvez également voir le Shedd Aquarium , le Planétarium Adler , et le Millennium Park et le Grant Park .
Nord : Vous pouvez apercevoir beaucoup d'autres gratte-ciels célèbres de Chicago tels que le John Hancock Center et le Water Tower Place, ainsi que la rivière Chicago, le stade de Wrigley Field , ou encore le zoo de Lincoln Park. Vers l'horizon, les frontières de Chicago commencent à rencontrer le sud du Wisconsin.
Ouest : De cette direction et à cette hauteur, le trafic aérien des aéroports O'Hare et Midway semble être tout proche. Vous verrez le bâtiment Harpo Studios d'Oprah, l'United Center, Little Italy et Greektown. C'est également ici que se situent les quatre cages de verre de la corniche. Pour les romantiques et les photographes, les couchers de soleil époustouflants sont la véritable attraction à ne pas manquer du côté ouest du Skydeck.
Si vous voulez faire une pause des vues vertigineuses, vous trouverez des toilettes et une boutique de cadeaux à cet étage.
The Ledge : s'aventurer dans les airs
Du côté ouest du Skydeck, quatre cages de verre invitent les courageux à s'aventurer au-delà du bord du bâtiment et à découvrir la ville avec une vue dégagée sous tous les angles... et depuis plus de 410 mètres vers les rues au-dessous. Les cages en verre sont faites de trois couches de verre de 13 cm d'épaisseur qui ont été parfaitement laminées ensemble, ce qui signifie qu'il y a seulement 38 cm de verre entre vos pieds et la ville en dessous. Cela peut sembler un peu effrayant, mais c'est parfaitement sûr : les cages peuvent contenir jusqu'à 4 535 kg et sont construites pour résister à quatre tonnes de pression. Chaque cage pèse 3 400 kg et peut se rétracter dans le bâtiment pour le nettoyage et l'entretien.
Si c'est une journée de forte affluence, il peut y avoir de longues queues à The Ledge, et il est peu probable que vous vous retrouviez seul dans les cages. Certains ont trouvé que la cage pour la photo « officielle » est moins fréquentée, car il y a là-bas des agents qui aident au contrôle des foules. Cette cage est la plus à gauche lorsque vous entrez, et dispose d'un éclairage pour la nuit et d'un appareil photo Canon fixé au plafond pour les photos « officielles ». Ces photos sont disponibles à l'achat, mais vous pouvez aussi demander à l'un des agents de prendre une photo avec votre téléphone ou votre appareil photo.
Collations et shopping
Les restaurants de la Willis Tower fonctionnent du lundi au vendredi. Il y a un Starbucks au niveau principal et un Dunkin Donuts et un Baskin Robbins au Lower Level One. Vous pouvez également visiter le café Market Creations et le buffet au niveau restaurant.
La Willis Tower a plusieurs boutiques de cadeaux, dont une au niveau Skydeck et une à la sortie, de sorte que plus tard, vous pourrez vous rafraîchir la mémoire avec un souvenir.
Une occasion spéciale ? Renseignez-vous sur le Welcome Wall !
Si quelqu'un dans votre groupe célèbre un anniversaire, des fiançailles ou toute autre occasion spéciale, Skydeck propose un service de messagerie gratuit sur son « Welcome Wall » dans la zone de billets. Pour diffuser votre message sur le mur, envoyez-le par e-mail avec votre heure d'arrivée estimée à sales@theskydeck.com au moins deux jours avant votre visite. Votre message doit comporter 60 caractères au maximum et est soumis à la disponibilité et à l'approbation de la direction. Le personnel Skydeck peut également vous aider à planifier une occasion spéciale, d'une demande en mariage jusqu'aux célébrations en groupe !