Le Musée américain d'histoire naturelle est non seulement l'une des institutions les plus emblématiques de New York, mais également un lieu qui ne cesse de surprendre et d'émerveiller ses visiteurs. Difficile de tout apprécier en une journée, d'où l'importance des conseils d'initiés de l'équipe des services aux visiteurs du musée. Voici quelques points forts et conseils qui enrichiront sans aucun doute votre expérience.
Quels aspects pourraient surprendre les visiteurs de l'AMNH ? Par exemple, le "mur" fluorescent des salles Allison et Roberto Mignone des pierres précieuses et des minéraux. Cette imposante plaque de roche change de couleur sous différentes conditions d'éclairage et présente une collection de minéraux fluorescents provenant de la mine Sterling Hill, dans le New Jersey. Le musée est également fier d'abriter la plus grande exposition de fourmis coupeuses de feuilles des États-Unis, située dans l'Insectarium de la famille Susan et Peter J. Solomon, ouverte au printemps 2023 au sein du nouveau Centre Richard Gilder pour la science, l'éducation et l'innovation.
Le secret le mieux gardé du musée ? L'art ! Les amateurs d'art seront éblouis par les œuvres présentes dans tout le musée, depuis les peintures murales de mammouths laineux et autres créatures préhistoriques par Charles R. Knight, jusqu'aux dioramas d'habitats aux arrière-plans réalisés par des artistes renommés tels que Belmore Browne, Frances Lee Jaques, et James Perry Wilson.
L'exposition la plus sous-estimée ? La salle des forêts nord-américaines. Cette exposition dégage un sentiment de sérénité avec son ensemble diversifié d'habitats végétaux et fauniques, qui inclut une forêt d'épicéas et de sapins de l'Ontario, une forêt de cactus géants en Arizona, une forêt mixte de feuillus dans les Great Smoky Mountains, des forêts de piñons et de genévriers au Colorado, et une forêt de plaine côtière en Caroline du Sud. Vous y découvrirez également une tranche massive d'un séquoia californien, annotée avec les faits marquants de ses 1 400 ans d'histoire.
Si vous êtes pressé, où devriez-vous vous diriger ? Dirigez-vous vers le Titanosaure, qui mesure 122 pieds de long et est encore un adolescent, ainsi que l'emblématique Tyrannosaurus rex, tous deux situés au quatrième étage. Une autre icône à ne pas manquer est la baleine bleue de 94 pieds de long dans le Milstein Hall of Ocean Life. Si vous disposez d'un peu plus de temps, ne ratez pas le Space Show actuel au Hayden Planetarium Space Theater, qui est à la pointe de la technologie, ou l'expérience immersive à 360° Invisible Worlds dans le nouveau Gilder Center.
Si vous avez toute la journée, quelles sont les choses à voir en priorité et où pouvez-vous vous attarder ? Priorisez les salles des dinosaures au quatrième étage, la salle Milstein de la vie océanique, la salle Akeley des mammifères africains, le Rose Center for Earth and Space, la salle de la famille Bernard des mammifères nord-américains avec ses vues sur les parcs nationaux américains, les nouvelles salles Allison et Roberto Mignone des pierres précieuses et des minéraux, ainsi que le vivarium à papillons de la famille Davis et l'insectarium de la famille Solomon dans le nouveau Gilder Center du musée. Un lieu idéal pour s'attarder est les échelles de l'univers, une passerelle de 400 pieds de long baignée de soleil qui longe le mur de verre du Rose Center for Earth and Space, où vous pouvez contempler la vaste gamme de tailles dans l'univers tout en faisant le tour de la sphère Hayden de 87 pieds de diamètre.
Y a-t-il des réactions de visiteurs qui ont attiré votre attention ou vous ont surpris ? Les visiteurs adorent sortir des ascenseurs du quatrième étage pour être accueillis par la tête imposante du Titanosaure, qui semble les inviter à explorer les salles des fossiles.
Le meilleur endroit pour les adultes ? La salle Anne et Bernard Spitzer des origines humaines. Découvrez nos ancêtres, depuis les premiers hominins qui vivaient il y a plus de six millions d'années jusqu'à l'Homo sapiens moderne, qui a évolué il y a 200 000 à 150 000 ans. Explorez la biologie, l'anatomie, l'évolution et la créativité humaines, ainsi que l'avenir de notre espèce.
Le meilleur endroit pour les enfants ? Le nouvel insectarium de la famille Solomon, situé dans le Gilder Center, qui présente une multitude d'insectes vivants, ainsi que les Mignone Halls of Gems and Minerals. Les enfants sont fascinés par les insectes et les pierres précieuses.
Autre chose à ajouter ? Il est interdit de manger dans les galeries du musée, mais vous pouvez sortir déjeuner et revenir le même jour en utilisant le même billet d'entrée à heure fixe. Mieux encore, profitez des différentes options de restauration du musée, allant de l'aire de restauration adaptée aux enfants au service à table dans le nouveau Restaurant at Gilder.
Quelques autres conseils
- L'application Explorer gratuite du musée offre une navigation tour par tour à travers les quatre pâtés de maisons du campus du musée - un outil formidable pour les visiteurs qui viennent pour la première fois.
- Visitez Ology, un site Web scientifique de l'AMNH destiné aux enfants.
- L'entrée générale au musée est incluse dans les billets New York CityPASS®, ainsi que l'entrée au Rose Center for Earth and Space et au Gilder Center, plus le Space Show ou un film sur écran géant.
(Photo du haut crédit AMNH/D. Finnin)